jeudi 21 avril 2011

Ca y est, le four est réparé!


Il s’avère que le remplacement des résistances épuisées n’est pas très difficile. Ca m’a pris moins d’une journée.

Mais en tout, j’ai passé plus d’un mois avec un four en panne, tout simplement parce qu’il m’était difficile d’obtenir les résistances. Il y avait divers obstacles: impossible de commander en ligne, impossible de commander par téléphone, impossible d’aller chez Ceradel en semaine... enfin un vendredi ma bicyclette m’a ramené chez eux et je suis rentrée chez moi avec trois longues ressorts, chaqu’un avec un label notant l’emplacement dans le four.

Incidand un peu drôle: chez Ceradel l’homme qui me vend les résistances me demande de confirmer que j’ai bien un four “comme celui-ci,” en m’indiquant un des fours dans l’entrepôt. “Euh, non” je disais, “Le mien est plus grand”. “Ah bon? Vous m’aviez dit un V60 au téléphone.” “Oui oui, c’est ca,” j’insistait. “V60. C’est écrit sur le dos.” “Qu’est que vous fumer, vous? 60 litres, c’est 60 litres,” il me dit.
...Je rentre chez moi. Mon four est identique à celui qu’il m’a montré. Mais j’étais persuadée, vraiment sûre, sur le coup, que mon four était plus grand!

Bon, passons à l’installation des résistances. Il y a beaucoup de sites qui expliquent comment les remplacer. Après avoir regardé les conseilles de plusieurs sites, j’ai suivi les instructions du pottery-magic, un site qui offre pleins d'informations intéressantes!

Voici les étapes de l'installation :
1. Débrancher le four: toujours bien d’éviter l’électrocution.
2. Enlever les anciennes résistances: Les ressorts s’attache au fils électriques sur l’arrière de la machine. Il faut ouvrir le dos du four et les déconnecter.
(Un des conseils que j’ai vu sur le web est de prendre en photo la configuration des fils/ressorts avant de détacher quoi que ce soit. Même si ce qu’on trouve en ouvrant le dos du four n’est pas trop compliqué, je trouve que c’est un très bon conseil. C’est rassurant à la fin de savoir que tout est bien en place!)


3. Nettoyer le four: Avec la réspirateur on ramasse facilement toute la poussière qui a pu s’accumuler dans les cannelures où les résistances vont reposer.


4. Installer les nouvelles résistances à l’intérieur du four: Mon four n’est pas tout neuf... j’ai du faire attention à ne pas abimer les briques, mais si non, ce n’est pas trop difficile d’insérer les nouvelles résistances dans les cannelures. Il faut juste faire attention a mettre la bonne résistance au bon endroit. C’est à dire, ce qui recoivent la charge électrique la plus importante en haut et en bas, avec une plus faible charge pour la résistance centrale.
J’ai découvert en passant que les résistances n’ont pas était installées dans le bon ordre la dernière fois qu’on a fait l’installation. J’ai acheté le four à l’occasion, et je ne sais pas non plus quel age elles avaient, les anciennes résistances. Je me demande si la qualité de mes cuissons va changer, avec la nouvelle installation!
5. Finir l’installation en rattachant les fils électriques.


6. Rebranche le four, et fait le chauffer. Si ca marche à une basse température, passez ensuite à une cuisson!

J’ai déjà fait deux cuissons de dégourdi, sans problème.


A la fin de la semaine, j’espère tenter ma chance avec un cuisson d’émail!

samedi 16 avril 2011

A smashing morning

About a year ago I made an oil lamp. I was pleased with the form, and even pleased with the pretty blue glaze on it, but unfortunately, it was a bit too thick and a drip on one side set the lamp off kilter after the second firing.

Other such objects have been hanging around my table gathering dust. Pretty things with absurd drips. Victims of the ugly rough glaze I just can't quite give up on: In one out of 5 objects, it produces something volcanicly lovely.

This morning, I've put these things to use. In my courtyard there is a bath tub that I'm planning to convert to a planter. I decided I'd line the bottom with pottery rubble so that it will drain better. I got the hammer. I got all my unloved drippy or rough misfits. And I set to smashing. Soon, bits of teapot graced the tub:



Then I got around to hammering into the belly of my oil lamp, with a tiny pang, because I really liked the way the blue met with the clay body. There's a slight orangy-brown tinge where they merge.














But it was like hammering into a piggy bank. On the inside: treasure. Isn't that a delicious blue?















And now, things are in full swing. Pottery shards on the courtyard floor waiting to make it into the tub. Tub waiting to be filled with rich earth. Banana plant slowly coming back to life after the cruel winter. Seeds thinking about sprouting. Strawberries in bloom!!


All in all, a smashing morning.

dimanche 10 avril 2011

De la girelle à la planche

Il faut l'admettre, je galérais un peu chaque fois que je voulais enlever une pièce de la girelle. Dans l'atelier où je prenais des cours à Paris, on suivait la méthode suivante :
1. Découper la pièce de la girelle à l'aide d'un fil en métal.
2. A l'aide d'une grande spatule en bois, soulever la pièce, la faire glisser vers le bord, et essayer de la décoller pour la déposer sur une planche en bois. Elle y sèche ensuite jusqu'à la consistance de cuir.

J'ai eu du mal avec cette méthode. Je déformais mes pièces. Cela dit, aujourd'hui je ne sais pas si le problème venait vraiment de la méthode spatule, ou s’il s’agissait plutôt de faiblesses dans la structure de mes pièces. Plus l'épaisseur de la paroi d’une pièce est variable, plus la pièce sera fragile lorsqu'on l'enlève de la girelle. Si la paroi est régulière la pièce retrouve sa forme quand on la dépose sur la planche.

N’ayant pas d’énorme spatule, cette méthode n'était pas une option pour moi quand j'ai lancé l'atelier Khnoum.

C'est dans un livre que j’ai trouvé la solution suivante :
1. Avant de découper la pièce du girelle, on découpe une partie de la terre qui, de toute façon, partira au tournassage. Cela facilite le tournassage, et pour certaines pièces (les vases, par exemple) ça peut même éliminer le besoin d'en faire.

2. A l'aide d'une éponge, on verse de l'eau sur la girelle. L'idée est d'entourer la pièce d'une fine flaque d'eau.
3. Ensuite, on découpe la pièce de la girelle à l'aide du fil en métal. Ce faisant, de l'eau glissera entre le fond de la pièce et la terre qui reste sur la girelle. Ensuite, il est assez simple de faire glisser la pièce jusqu'au bord de la girelle  pour ensuite la déposer sur une planche.

Voilà la technique que j’utilise pour l’instant. Cela dit, il en existe d’autres. Lesquelles utilisez-vous ?

samedi 2 avril 2011

Les journées des métiers d'art

Il fait beau aujourd'hui!
J'espère qu'il fera aussi beau demain. Je prévois de sortir à l'occasion des journées des métiers d'art. Cet évènement a lieu un peu par tout en France du 1 au 3 avril. Consultez le site pour le programme dans votre région!

dimanche 27 mars 2011

Pots in person & wandering the web

I used to mostly discover pots in person.
In particular, I always go to two events in Paris, the Festival de céramique in the 11th, which I mentioned in an earlier post, and "Les journées de la céramique," which is in the summer every year, as part of the Foire St. Germain, at the Place St. Sulpice. Incidentally, I'm not sure if there will be a Foire St. Germain this year: The city hall held a call to offer for the open-air exposition space, and a commercial organization (some sort of  Antiques operation) has won it. So the Foire, which hosts not only the ceramics event, but also features theater, photography, antiques, and poetry, will have to find another location. There's a petition out to reinstate the Foire, and I came out of my disengaged shell to sign it because I have a personal attachment to the event and also because I suspect holding this event in a trendy part of town introduces all sorts of folks to artisinal ceramics. It's the summer, and people strolling easily about the quarter just bump into the Foire. They aren't necessarily art officianados or other artists. And the ceramics themselves are varied. I've seen everything from awesome ceramic slugs (I'm not kidding, I really dug them.) to hideous cutesy bowls (sorry, just not my style), to beautiful chawans.
There are lots of other ceramics events in Paris, about France, and undoubtably worldwide, but I can't seem make it to them all. However, lately I've been using the internet to discover potters, and it is, as for so many other subjects, just an amazing resource.
Part of what is so interesting about discovering ceramics online is that people offer up a part of themselves. Today I've discovered Euan Craig's blog, which is touching to read in light of recent events in Japan. What also gets me is that in his gallery, his bowls are shown with food in them. Which is what bowls are all about, right? That said, Euan Craig's recent works page best displays work I admire. I feel that the shapes and the glazes are in harmony - something I aspire to acheive.
I could go on and on about it, but there are pots drying out back, and I better go touch'm up before they get too hard!

samedi 19 mars 2011

De la boule au bol

Il y a trois jours, j'avais une boule de terre dans la main. Elle était lisse, compacte, ferme mais malléable. Tack! La boule se colle à la girelle et c'est parti pour un bol! De l'eau, de la force centrifuge, la pression des mains.... On dirait que le bol se crée tout seul.

Mais à vrai dire, ca n'a pas toujours était comme ca. Tout à changé il y a deux ans, lorsque je prenais des cours chez Ruby's Clay Studio, à San Francisco. Chez Ruby's, on m'a dit de considérer le bol de son intérieur. Il faut caresser le fond, s'assurer que la forme de la courbe intérieur soit harmonieuse.

Jusqu'à là, je m'étais focalisé sur l'extérieur du bol. Je partais d'un cylindre, sans forcement réfléchir sur le fait qu'un beau bol a besoin d'un fond arrondi. "Ne t'inquiète pas trop de l'extérieur, tu peux le peaufiner lors du tournassage," on m'a dit.

Aujourd'hui je me concentre sur l'intérieur quand je tourne un bol. Et deux jours après, j'ai donc un bol dont la rudesse extérieur ne laisse pas deviner la beauté intérieur :
Doit-il rester si laid?

Un peu de tournassage, et le bol est transformé.


 Son parois extérieur correspond à son intérieur et son pied  le rend à la fois plus léger et plus stable.


Il ne reste qu'à.... laisser sécher ce bol, le soumettre au feu du four, l'émailler, l'enfourner de nouveau! A chaque étape c'est un nouveau bol.

dimanche 13 mars 2011

Festival de ceramique Paris 11e

C'est la troisième année que j'assiste au Festival de céramique Paris 11e, un évènement qui réunit une trentaine de céramistes dans le 11e arrondissement de Paris. On y trouve des objets fonctionnels, mais aussi des objets d'art.
Cette fois, en plus des stands des céramistes, il y avait une pièce collaborative, où plusieurs pièces, toutes plus ou moins en forme de goutte, pendaient du plafond.
Cette pluie de pièces était accompagné par un musicien qui jouait plusieurs instruments, et notamment un udu drum. Il était plus ou moins de la même forme que l'objet ci-dessous, probablement un instrument de percussion aussi:
On dirait une maison de Tatooine!

Ensuite je me baladais parmi les stands. Cette année je trouvais de nombreux objets à mon gout. Notamment, les pièces de Beate Rönnefarth:

Le bleu de son émail est très beau, très riche, très doux. Comme une mer chaude.

Aussi très sympathiques, les pièces de Yves Lambeau:
de Caroline Wagenaar:
et de Lauriane Firoben

Il y avait une harmonie entre les formes et les émaux cette année qu'il n'y avait pas (selon mon oeil) l'année dernière. Du coup j'ai déjà hâte de voir ce que le festival propose l'année prochaine!